Duel akbar sesama petinju kelas welter Inggris antara Kell Brook vs Amir Khan mentas di Manchester Arena, Sabtu (19/2) malam atau Minggu Dini Hari waktu setempat. Pertarungan memang bakal berlangsung tanpa gelar. Namun bukan berarti duel bakal berjalan biasa saja.
Dendam selama 20 tahun yang menyelimuti kedua petinju Britania itu bakal memanaskan pertemuan mereka di AO Arena. Tensi yang meningkat bahkan sudah terasa saat jumpa pers terakhir.
Promotor Matchroom Boxing Eddie Hearn, dilansir BBC Sports mengatakan pertarungan nanti malam mungkin menjadi yang terakhi bagi keduannya setelah terakhir bertarung 15 tahun silam di level amatir.
"Mungkin rodeo terakhir untuk mereka berdua. Saya berharap yang terbaik untuk mereka tetapi uang saya ada di Kell Brook untuk yang satu ini. Dia menginginkan pertarungan lebih selama bertahun-tahun dan melihatnya di gym yang telah dia latih lebih keras," katanya.
Amir Khan selama ini bangga karena lebih dulu menyandang juara dunia ketimbang Brook. Petinju yang dijuluki King Khan itu pertama kali menyandang gelar tersebut saat merajai kelas welter ringan versi WBA dari 2009 hingga 2012. Dia bahkan pernah menyatukannya dengan gelar IBF pada 2011.
Sementara Brook baru menjadi juara dunia kelas welter versi IBF pada tahun 2014. Pria bernama lengkap Ezekiel Brook tersebut berhasil mempertahankan sabuk tersebut hingga 2017.
"Saya tidak menyukainya dan dia tidak menyukai saya. Kami akan memperlihatkan pertarungan yang hebat. Ini akan kembali ke masa-masa amatir. Dia terbiasa merebut gelar juara di kelasnya dan saya berada setingkat di atasnya," kata Brook dilansir Fightnews.com.
"Dia melakukan apa yang dilakukannya saat Olimpiade. Kami kerap dijanjikan akan bertemu di atas ring. Tapi dia malah bilang bahkan tidak mengenal siapa saya. Dia tidak menghormati saya," pungkasnya. 
