Masyarakat di daerah Katra-Banihal di Jammu dan Kashmir tengah bersiap untuk merayakan tonggak sejarah dengan kedatangan kereta langsung pertama yang akan menghubungkan lembah Kashmir ke seluruh negeri.
Proyek Jalur Kereta Api Udhampur-Srinagar-Baramulla (USBRL) yang ambisius dan membentuk jaringan konektivitas di wilayah tersebut diperkirakan akan segera rampung pada tahun depan.
Chief Public Relations Officer (CPRO) Northern Railway, Deepak Kumar, mengumumkan bahwa jalur kereta Udhampur-Banihal yang menghubungkan Jammu dengan Srinagar diharapkan selesai pada Desember tahun ini atau awal tahun depan.
"Pekerjaan pada jalur kereta Katra-Banihal sepanjang 111 km hampir selesai, mencapai 95 hingga 96 persen, hanya sebagian kecil pekerjaan yang tersisa," ujar Kumar.
Proyek USBRL ini melibatkan pembangunan 38 terowongan sepanjang 119 km, dengan T-49 menjadi terowongan terpanjang sekitar 12,75 km, menjadikannya terowongan transportasi terpanjang di India.
Proyek ini juga termasuk pembangunan 927 jembatan, termasuk Jembatan Chenab setinggi 359 meter, menjadi jembatan kereta kabel satu-satunya di India yang melintasi lereng curam Sungai Anji Khad, lebih tinggi dari Menara Eiffel Paris.
Jembatan Chenab dianggap sebagai ikonik dan akan menjadi penghubung vital antara jalur kereta Katra dan Banihal. Proyek ini memiliki nilai senilai 35 ribu crore atau sekitar Rp 69 miliar.
Dengan rampungnya proyek ini pada tahun depan, wilayah Kashmir diharapkan mendapatkan akses baru yang lebih baik ke pertumbuhan ekonomi, pendidikan, dan layanan kesehatan. Kehadiran kereta ini diharapkan membuka peluang baru bagi pengembangan potensi penuh wilayah tersebut. 
- Pemasangan Girder Flyover Bantaian Roboh di Jalur KA Gunung Megang – Penanggiran, KAI Ingatkan Stakeholders Tingkatkan Keselamatan
- India Bebaskan Ulama Kashmir Mirwaiz Umar Farooq dari Tahanan Rumah
- Pakistan Kecam Keputusan India Gelar Pertemuan G20 di Kashmir
