Tumpukan karang gigi yang menempel di bagian luar gigi, lebih tepatnya di bawah garis gusi ternyata dangat berdampak buruk bagi kesehatan gigi dan gusi. Bahkan, karang gigi yang menumpuk tersebut salah satu sumber utama penyebab bau mulut.
Karang gigi sendiri merupakan lapisan lengket yang terbentuk dari bakteri dan makanan berpati yang tidak dibersihkan. Karang gigi juga menghasilkan asam yang bisa merusak email gigi dan menyebabkan gigi berlubang.
Meskipun membersihkan karang gigi sebaiknya dilakukan langsung oleh dokter profesional dengan menggunakan alat khusus, terdapat beberapa cara untuk mencegah karang gigi semakin tebal dengan membersihkannya secara mandiri.
Melansir Alodokter.com, berikut lima cara yang bisa digunakan untuk membersihkan karang gigi sendiri;
1. Menggunakan Sikat dan Pasta Gigi Khusus
Meskipun sudah menjadi kegiatan rutin, menyikat gigi ternyata tidak bisa sembarang menggunakan sikat gigi. Untuk membersihkan karang gigi, disarankan menggunakan sikat gigi kecil berbulu lembut yang mampu menjangkau seluruh bagian mulut, termasuk gigi geraham dan belakang.
Begitupun pasta gigi, pilihlah pasta gigi dengan kandungan flouride dan triclosan yang diformulasikan khusus untuk mengontrol pembentukan karang gigi. Hal ini ditunjukan oleh penelitian yang menyatakan bahwa pasta gigi dengan kandungan bahan aktif tersebut efektif dalam membersihkan plak gigi atau mencegah karang gigi semakin tebal.
2. Menggunakan Benang Gigi
Hasil maksimal dalam membersihkan gigi ternyata tidak cukup dengan sikat gigi, tapi juga harus menggunakan benang gigi (dental floss) minimal sekali sehari untuk hasil yang maksimal. Dengan benang gigi, sela-sela pada gigi hingga karang gigi bisa terangkat dengan maksimal sehingga membuat mulut menjadi bersih.
3. Menggunakan Obat Kumur Antiseptik
Rutin membersihkan mulut dengan obat kumur bisa menjadi salah satu cara membersihkan karang gigi sendiri. Sebab, kandungan pada obat kumur anstiseptik memiliki bahan aktif yang dapat melawan bakteri penyebab plak dan mencegah karang gigi. Kandungan antiseptik tersebut meliputi cetylpyridium, chlorhexidine, dan beberapa jenis minyak atsiri.
4. Konsumsi Suplemen
Tidak hanya dengan membersihkan pada bagian mulut, ternyata mencegah karang gigi bisa juga dilakukan dari dalam, yakni menggunakan suplemen. Adapun suplemen yang dimaksud terdapat kandungan zinc, kurkumin, atau the hijau. Ketiga bahan tersebut memiliki manfaat untuk mengurangi plak gigi, sehingga dapat mencegah penumpukan karang gigi.
5. Menggunakan Permen Karet Bebas Gula
Seringkali seseorang tersebut lupa atau tidak sempat menyikat gigi setelah makan. Oleh sebab itu, alternatif lain yakni enggunakan permen karet bebas gula untuk mencegah bakteri penyebab plak gigi. Makanya disarankan selalu sedia permen karet bebas gula, terutama ketika ada kegiatan penting seperti makan malam di luar ataupun kegiatan lainnya. 
